印度喀拉拉邦南部和东部与泰米尔纳德邦接壤，北部与卡纳塔克邦相邻，西部与拉克沙威普海海岸线相接。西高特邦与该邦东部边界接壤，除在帕拉卡德附近有一个被称为帕拉卡德峡的天然山口外，几乎形成了一道连续的山墙。1949年7月1日，当独立的印度将小邦合并在一起时，特拉万科和科钦邦被整合为特拉万科-科钦邦。但马拉巴尔邦仍隶属于马德拉斯省。1956年11月1日的《邦重组法》将喀拉拉邦升格为邦。

喀拉拉邦分为14个收入区。根据地理情况，该州的县一般分为三个部分：北喀拉拉邦的Kasaragod、Kannur、Wayanad、Kozhikode；中喀拉拉邦的Palakkad、Thrissur、Ernakulam、Idukki、Malappuram、Kottayam；南喀拉拉邦的Thiruvananthapuram、Kollam、Alappuzha、Pathanamthitta。发生这样的区域划分，是历史上的高知王国、特拉万克里王国和英国马拉巴尔省的一部分。特拉万科里地区又被划分为三个区域，即北部特拉万科里(丘陵山脉)(Idukki和Ernakulam的部分地区)、中部特拉万科里(中部山脉)(Pathanamthitta、Alappuzha和Kottayam)和南部特拉万科里(南部山脉)(Thiruvananthapuram和Kollam)。喀拉拉邦几乎所有的区都与该区的重要城镇或城市同名，例外的是Idukki区、Wayanad区&Ernakulam区。这14个区又分为75个塔鲁克（taluks）和941个革委会。根据喀拉拉邦政府1990年2月7日的第133/90/RD号GO(P)，一些地区及其城镇于1990年重新命名，如Thiruvananthapuram(以前称为Trivandrum)、Kollam(Quilon或Venad)、Alappuzha(Alleppey)、Thrissur(Trichur或Thirushivaperur)、Palakkad(Palghat)、Kozhikode(Calicut)和Kannur(Cannanore)。