Vanessa Williams

威廉姆斯出生于纽约的米尔伍德。她是音乐教师海伦-L.（née Tinch）和小米尔顿-奥古斯丁-威廉姆斯的女儿。DNA测试显示，她的祖先23%来自加纳，17%来自英伦三岛，15%来自喀麦隆，12%来自芬兰，11%来自南欧，7%来自多哥，6%来自贝宁，5%来自塞内加尔，4%来自葡萄牙。她的父母，在她的出生公告上写着"她来了。美国小姐"

1983年9月，她成为第一位加冕美国小姐的非裔美国女性，当时《阁楼》杂志买下并刊登了她的裸照，引起了一场丑闻。她很早就放弃了自己的头衔，由新泽西州的苏塞特-查尔斯接任。自此，瓦妮莎在生活的各个领域都获得了成功。

威廉姆斯在1988年发行了她的首张专辑《The Right Stuff》，这张专辑催生了热门舞曲榜第一的"The Right Stuff"和R&B榜第一的"Dreamin'"，以及Billboard Hot100榜第8名。1991年，她的第二张录音室专辑《The Comfort Zone》在Billboard R&B专辑榜上名列前茅，这张专辑催生了Billboard Hot 100榜单上的热门歌曲《Save the Best for Last》。1994年，她做了第一部百老汇音乐剧《蜘蛛女之吻》。1995年，她录制了奥斯卡最佳原创歌曲奖得主迪斯尼动画片《风中奇缘》（Pocahontas）的《风中奇缘》（Colors of the Wind），这首歌曲在美国公告牌百大排行榜上名列第四。

威廉姆斯的第一个电影角色是1996年在阿诺德-施瓦辛格的故事片《橡皮》中担任搭档。她还出演了电影《灵魂食物》、《与我共舞》、《艾莫在格罗奇兰的历险》、《沙夫特》和《约翰逊家族假期》。2006年至2010年，她在美国广播公司（ABC）的喜剧系列剧《丑陋的贝蒂》（Ugly Betty）中饰演诡计多端、自甘堕落的女歌手、前超级名模Wilhelmina Slater，并因此获得三次艾美奖提名。2009年，威廉姆斯发行了她的第八张录音室专辑《The Real Thing》。2010年至2012年，她主演了《绝望的主妇》，饰演被宠坏的富婆蕾妮-佩里。她目前主演超自然剧集《公园大道666号》。

威廉姆斯最常见的名字和公众认识是"Vanessa Williams"。然而，偶尔也会与名字相似的女演员Vanessa A.Williams混淆，后者只比她小两个月。据报道，威廉姆斯第一次知道Vanessa A.是在上世纪80年代，当时她的纽约大学注册官告诉她，有另一位年龄相仿、同名同州的学生申请。当威廉姆斯以美国小姐的身份出现在梅西百货的感恩节游行中时，Vanessa A.意外地收到了她的出场费支票，她把支票还给了她。

当银幕演员协会规定停止同台取名时，两人就遇到了名字冲突。瓦妮莎-A先注册了"瓦妮莎-威廉姆斯"这个名字。作为一种妥协，威廉姆斯偶尔会在演艺作品中被记为"Vanessa L. Williams"。两位女演员都主演了电视剧《灵魂食物》的版本（威廉姆斯主演电影版，瓦妮莎-A主演改编的《灵魂食物》）。银幕演员协会最终将这一问题诉诸仲裁，并决定两位女演员可以使用"凡妮莎-威廉姆斯"这一职业名称。如今，威廉姆斯的显赫地位使得"凡妮莎-威廉姆斯"这个艺名有了更广泛的联想，以至于人们普遍只知道她的名字。在美国电视剧《丑陋的贝蒂》和《绝望的主妇》中，她都有这样的名字。威廉姆斯还是互联网域名vanessawilliams.com的所有者。今天，年轻的凡妮莎-威廉姆斯最常被公开和专业地称为"凡妮莎-A-威廉姆斯"。