黑暗天空保护区DSP)是没有人类造成的光污染的保护区。这些地区被用来帮助促进天文学的发展。不同的国家有不同的计划,使地区成为暗天保护区。国际暗天协会(IDA)在他们的暗天保护区中使用了保护区这个词,而不是公园保护区。这是为了不让人们混淆国际黑暗天空保护区(IDSR)和国际黑暗天空公园(IDSP)。

在加拿大,有一种非常严格的方式来进行地区暗空保护。这是以加拿大皇家天文学会的工作为基础的。该计划是基于一个地区的光量,以及靠近它的城市和城镇有多少天光。加拿大的计划是世界上唯一一个使地区成为黑暗天空保护区的计划。在加拿大以外,当一些地区被称为黑暗天空保护区时,它们并不是官方的,而且可能不是真正的黑暗或受保护的保护区。