全州城是河南平原的政治、经济和文化中心，河南平原是韩国最肥沃的农田，包括今天的全罗南道和北道。关于全州的历史记载最早是在统一新罗时期。当时的城市被称为万山州。统一新罗分裂后，全州作为百济后期的首都，是统一新罗分裂后建立的王国之一。到了朝鲜时代，全州是朝鲜第一代国王李成桂的始祖的出生地，因此变得更加重要。
全州作为一个拥有千年历史的城市而闻名，同时也被宣传为韩国传统文化和美食的门户。全州的韩屋村是最著名的旅游景点之一，每年都有很多韩国人和外国人来这里旅游。韩屋村保存着朝鲜时代的传统韩屋，提供传统韩国料理、韩纸和东方医药等。游客可以在市内的各种旅游设施和历史遗迹亲身体验。
联合国教科文组织已正式将全州指定为美食之城。全州提供的风味食品在韩国人中也广为人知，韩国有很多餐厅都宣称自己的食品来自全州。全州最有名的两种食品是拌饭和被称为"Kongnamulgukbap"的豆芽汤。拌饭是将米饭与炒菜、肉、鸡蛋、热的红辣椒酱混合在一起，放在碗里的菜。不同的材料混合在一起，形成了和谐的味道。Kongnamulgukbap是在米饭中加入豆芽的汤。看起来很简单的一道菜。但它有一个非常特殊的味道，也来自于不同的成分混合，把它做汤汤。