网桥是指在数据链路层（OSI模型的第2层）将网络的两个部分连接在一起的设备。
网络网桥的工作原理与网络交换机类似，但流量的管理方式不同。网桥只有在流量要到达另一侧的目的地时才会从一侧向另一侧发送流量。这与第1层交换机不同，第1层交换机从任何一侧发送所有流量。有时，网络桥被称为第2层交换机。
由于它们需要查看进入它们的流量的内容，所以它们比集线器或中继器要复杂得多。
它与开关有什么不同？
网络交换机和网桥都是第2层设备，它们在OSI参考模型的数据链路层（第2层）运行。它们在OSI参考模型的数据链路层（第2层）运行。网络交换机和网桥有很多相似之处，功能也很相似，但交换机被认为是比网桥高级的设备。但交换机被认为是比网桥更高级的设备。
以下是网络交换机和网桥的主要区别。
- 网桥中的数据包转发是通过软件来实现的。交换机中的数据包转发使用ASIC（特定应用集成电路）。
- 交换机的运行速度相对来说要比桥接器高。
- 桥的切换方式是存贮和转发。开关的切换方式可以是存贮和转发，也可以是直通或无碎片。
- 通常情况下，交换机的端口比网桥多。
- 桥接器只能在半双工模式下工作，但交换机可以在半双工或全双工模式下工作。
- Bridge和Switch每个端口都有一个碰撞域，但交换机每个VLAN有一个广播域。
- 交换机支持全双工局域网（LAN）通信。