一个开放的词类是一个可以轻易增加新词的语篇。另一方面，一个封闭的词类不能轻易增加新的词。例如，由于代词是一个封闭类，所以代词相当少：我，我的，我的，我的，我自己，你，你的，你的，你自己，他，他的，他自己，她，她的，她的，她自己，它，它的，它自己，我们，我们的，我们的，我们自己，他们，他们的，他们的，他们自己。由于代词是用来替代整个名词短语的，所以没有必要有很多种代词。与其说 "The Earl of Sandwich introduced the Earl of Sandwich's favorite food, the sandwich"，不如说用代词 "his "代替 "the Earl of Sandwich's"，使句子在没有必要的时候不会重复，因此句子变成 "The Earl of Sandwich introduced his favorite food, the sandwich"。另一方面，新的名词很容易产生，并不断被添加到英语中。