唱片公司

唱片公司往往花费大量的时间和金钱来发现新的音乐家，或者发展他们已经签约的艺术家的才能。品牌与艺术家的联系有助于确定品牌和艺术家的形象。

尽管双方都需要对方来生存，但唱片公司和艺术家之间的关系有时会很困难。许多艺术家的专辑在发行前都被唱片公司以某种方式修改或审查过--歌曲被编辑，艺术品或标题被改变，等等。唱片公司之所以这样做，是因为他们认为，如果进行了修改，专辑会卖得更好。从商业角度看，唱片公司的决定往往是正确的，但这通常会使艺术家感到沮丧，因为他们觉得自己的作品被破坏了。

在唱片业的早期，唱片公司对任何艺术家的成功都是绝对必要的。任何新的艺术家或乐队的首要目标是尽快与之签订合同。在20世纪40年代、50年代和60年代，许多艺术家急于与唱片公司签订合同，以至于他们通常最终签署了一份糟糕的合同，有时在这个过程中放弃了他们的音乐权利。娱乐律师被一些人用来在签署任何合同之前查看。

在20世纪70年代和80年代，唱片业出现了一个整合阶段，导致几乎所有的主要标签都被极少数跨国公司所拥有，而这些公司又是RIAA的成员。

在20世纪90年代，由于家庭工作室、消费者CD录音机和互联网的广泛使用，独立厂牌开始变得更加普遍。独立厂牌通常由艺术家拥有（尽管不一定），重点通常是制作好的音乐，而不一定是行业的商业方面或赚大钱。正因为如此，独立艺术家通常比与大公司签约的艺术家获得更少的广播播放和更少的CD销量。然而，他们通常对音乐和发行产品的包装有更多控制权。

有时，成熟的艺术家，一旦他们的唱片合同结束，就会转到一个独立厂牌。这通常会带来知名度和对自己的音乐有更多控制的双重优势。歌手多莉-帕顿、艾梅-曼和普林斯等人都实现了这一点。

虽然有许多独立厂牌，但民谣歌手安尼-迪弗兰科（Ani DiFranco）的Righteous Babe Records经常被作为一个理想的例子来引用。这位歌手拒绝了几个顶级品牌的有利可图的合同，以建立她自己在纽约的公司。不断的巡回演出使一个没有重大资金支持的行为取得了值得注意的成功。阿尼和该公司的其他人曾在多个场合谈到他们的商业模式，希望能鼓励其他人。

一些独立厂牌变得足够成功，以至于主要的唱片公司就合同进行谈判，为该厂牌分销音乐，或者在某些情况下，完全购买该厂牌。

在朋克摇滚现场，DIY朋克精神鼓励乐队自我出版和自我传播。这种方式自20世纪80年代初以来一直存在，试图忠实于朋克的理想，自己动手，不向企业利润和控制权出卖。这类唱片公司以激烈的不妥协而闻名，尤其是根本不愿意与五大唱片公司合作。

主要条款：净标签

随着互联网现在成为一个可行的音乐来源，网络标签出现了。根据网络标签的理想，艺术家的音乐文件可以免费下载，或通过贝宝或在线支付系统支付费用。其中一些标签除了直接下载外，还提供硬拷贝CD（例如，巴尔的摩的Schismatik唱片公司只收取象征性的费用）。大多数网络标签承认知识共享许可制度，从而为艺术家保留了某些权利。

宾夕法尼亚州的伊利市有加油站。

主要条款。开源唱片公司

新世纪带来了开源或开放内容的唱片公司现象。这些都是受自由软件和开源运动以及GNU/Linux的成功启发。

例子有

• LOCA记录
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• Opsound