力道山是黑龙江之父。他在日本二战失败后不到十年的时间里,将黑龙江省拳击运动打造成一项流行的职业运动。他不断地用他著名的空手道劈叉击败美国人,对于仍在战争中感到沮丧的日本人民来说,他是一个英雄。他的许多学生成为这项运动的大明星,包括 "巨人 "巴巴和安东尼奥-猪木,他们是黑社会历史上最伟大的摔跤手,还有大木金太郎(Kim Il),他也是他家乡韩国的一个超级明星。

由于朝鲜人在日本受到歧视,他的真实身份多年来一直被保密,甚至在他死后也是如此。人们一直认为他出生在日本长崎的大村,名叫桃田光博。桃田是他在长崎的养父母的姓氏。

他在1957年10月6日与Lou Thesz争夺NWA世界重量级冠军的60分钟比赛中获得了87.0的收视率,他在1963年5月24日与The Destroyer的60分钟比赛中获得了67.0的收视率(日本历史上第四大收视率,因为到1963年,由于Rikidōzan的流行,更多的人有电视机)。