袋獾

1996年，魔鬼们开始病得很重，然后死于脸上的大肿瘤。魔鬼面部肿瘤病大大减少了魔鬼的数量，现在威胁着它们的生存。在一些地区，85%的魔鬼被发现患有这种疾病。在最早发现肿瘤的地方，魔鬼的数量已经下降了95%。肿瘤是通过咬人传播的。由于魔鬼都是密切相关的（没有足够的遗传多样性），肿瘤细胞不被视为新的；所以魔鬼的免疫系统不会与之对抗。2008年5月，塔斯马尼亚魔鬼被列为濒危物种。塔斯马尼亚州政府正在尝试各种方案，以减少该疾病的影响。大约60只没有患病的魔鬼已经被捕获，并将作为无肿瘤的群体保存，以便重新繁殖。科学家们一直在研究如何让魔鬼获得免疫力，但到目前为止，这并不奏效。

新的研究显示，魔鬼正在提前生孩子，它们过去是在两岁繁殖，但现在是在一岁繁殖。魔鬼以前每年都有婴儿，持续三年，但现在它们在产生第二胎（家庭）之前就已经死亡。

魔鬼的遗传多样性很低，这与 "创始人效应 "相符。这意味着：有一小部分人在某个阶段从澳大利亚殖民到塔斯马尼亚。因此，他们的遗传多样性比母体种群少得多。像现在这样的疾病可能以前也发生过，并使人口减少到少数。这些事件被称为 "人口瓶颈"。一个携带较少变异的小种群总是容易灭绝，因为没有一个动物可能对感染有抵抗力。

它的基因组在2010年由威康信托桑格研究所进行了测序。它们的生存有一些希望，因为自2005年以来，已经发现了三个对该疾病有部分抵抗力的雌性。