麦考利斯特于1971年1月12日出生在西柏林,父亲是苏格兰人,母亲是德国人。他的父亲詹姆斯-布坎南-麦卡利斯特(James Buchanan McAllister)是一名英国公务员,最初来自格拉斯哥(他们家在那里仍有亲属)。他自1969年以来一直驻扎在西柏林,隶属于皇家信号部队。他的母亲Mechthild McAllister是一名音乐教师。大卫-麦考利斯特是以双语(讲英语和德语)长大的,在柏林的一所英国小学上学。
1982年,他的父母搬到下萨克森州的巴德贝德克萨小镇后,他进入位于贝德克萨的下萨克森州国际体校(寄宿学校)学习,并在1989年获得高中毕业证书。从1989年到1991年,麦卡利斯特在库克斯港的联邦国防军第74装甲营当兵。1991-96年,他利用康拉德-阿登纳基金会的奖学金在汉诺威大学学习法律。1994年,麦卡利斯特成为库克斯港区基民盟青年组织 "青年联盟 "的地方主席。
大卫-麦卡利斯特既是德国人又是英国公民,但他说自己 "或多或少完全是德国人。我一生都生活在德国。我在德国上的所有学校,在德国服的兵役"。然而,他在西柏林的成长经历被他描述为 "非常英国化",有 "英国的网络,英国的学校"。由于拥有双重国籍,他本可以放弃德国国籍以避免在德国服义务兵役(英国没有义务兵役),但他选择了服役。
麦卡利斯特曾说,"我在西柏林的成长经历可能对我对共产党人的反感有影响。我17岁时成为基民盟的成员--那是一份生日礼物。我的父母说,'你想要什么生日礼物? '我说我想成为基民盟的成员。"他解释说,他的父亲是保守党人,尽管他的父母都没有参与政党政治。
政治生涯
从1996年到2010年,麦卡利斯特是库克斯港区议会(Kreistag)的成员。2001年至2002年,他曾担任其家乡巴德贝德克萨市的市长。从2002年到2003年,他还担任过下萨克森州基民盟的秘书长。2003年以来,麦卡利斯特一直是下萨克森州议会中基民盟议会党团的领导人,他从1998年起就是该党团的成员。2008年6月,麦考利斯特接替克里斯蒂安-武尔夫(Christian Wulff)成为基民盟下萨克森州的党主席,并以创纪录的优势赢得了选举。2016年,他被贝恩德-阿尔图斯曼接替。在英国,麦考利斯特是保守党的支持者。
2005年,总理安格拉-默克尔向他提供了基民盟秘书长的职位,但麦卡利斯特拒绝了,理由是他不想上升得太快。
下萨克森州的部长-总统
2010年6月4日,如果克里斯蒂安-武尔夫于6月30日当选德国总统,他被他的政党选中跟随武尔夫担任下萨克森州的部长-总统。在武尔夫当选总统后,大卫-麦卡利斯特于次日当选为下萨克森州的新任州长。2013年,他在连任中输给了社会民主党的斯蒂芬-威尔。随后,他还被任命为大众汽车公司的监事会成员,该公司是下萨克森州最大的公司,下萨克森州是其主要股东。
个人生活
他的妻子是邓婕-麦卡利斯特,也是一名律师。他们有两个女儿,杰米-伊丽莎白和米娅-路易斯。他住在库克斯港区的Bad Bederkesa。
麦卡利斯特为自己的苏格兰传统感到自豪,他在尼斯湖向妻子求婚,并在2003年8月穿着苏格兰裙结婚。他后来解释说这是一个家族传统。