血字的研究

1881年，获得医学学位的约翰-H-华生医生被派往英国军队在阿富汗的战争中工作；然而，在受了重伤和发烧之后，他被送回英国，获得了一年的半薪退休金。他发现自己必须搬到更便宜的住处，于是结识了夏洛克-福尔摩斯--一个研究化学和犯罪的古怪学生；然而这只是一个侧面，福尔摩斯真正的职业是私人咨询侦探--凭借对观察和知识的非凡记忆，福尔摩斯可以推断一个人的职业和他们曾经去过的地方。苏格兰场的莱斯特雷德侦探要求福尔摩斯就一起谋杀案向他咨询。福尔摩斯和华生来到犯罪现场--福尔摩斯推断出伊诺克-德雷伯的尸体是被毒死的；凶手抽雪茄，身高超过六英尺，肤色红润，而且谋杀的原因是一个女人。尽管有一个错误的开始--霍尔姆斯试图用一个假的戒指广告来陷害凶手，但是失败了--第二起谋杀案是，谋杀案的受害者是秘书约瑟夫-斯特兰格森，他在自己的酒店房间里被刺伤了。一个线索是一个小药箱，里面有两颗药丸，一颗无害，一颗是毒药。福尔摩斯让一个出租车司机试图抬起他的行李箱--并将出租车司机杰弗逊-霍普的名字作为凶手逮捕。霍普被带到苏格兰场，因心脏衰弱而奄奄一息的他承认了。二十多年前，他被引诱与犹他州盐湖城一个富有的农民的女儿结婚；然而斯特朗格森杀死了她的父亲，德雷伯强迫这个女孩嫁给他；她在一个月内死于心脏破裂。霍普发誓要报仇，并在多年后追踪德雷伯和斯特朗格森到了俄亥俄州的克利夫兰；现在富有的德雷伯把霍普关进了监狱；当霍普被释放时，他发现德雷伯和斯特朗格森逃到了欧洲--俄罗斯圣彼得堡、丹麦科本哈根、法国巴黎，然后到了伦敦。霍普被雇为出租车司机，这样他就可以监视他的询问了。德雷伯和斯特拉格森分手了；醉醺醺的德雷伯因试图追求房东的女儿而被赶出了他的寄宿处。霍普用他的出租车把德雷伯带到了谋杀现场，并向德雷伯说明了他的真实身份。然后他强迫德雷伯吃下一粒药，而他则吃下第二粒。德雷伯看着他妻子的结婚戒指死去；霍普随后去找斯特朗格森，给他提供了同样的选择--斯特朗格森试图掐死霍普，而霍普则刺伤了他。霍普决定再赚点钱回美国，尽管他承认在完成了复仇之后他已经没有什么可活的了]，这时他听到贝克街的Irregeler[福尔摩斯雇佣的一帮男孩间谍]点名要找一份出租车工作。就在那天晚上，霍普斯的心脏在牢房里爆裂了；在福尔摩斯和华生在报纸上看到这件事后，华生开始为公众撰写福尔摩斯18年的咨询工作生涯。