纸板是一种厚重的纸张，以其硬度和耐久性而著称。它最早于15世纪在中国发明，被广泛用于各种用途。其中比较常见的用途是作为包装材料。

纸箱于1817年在英国首次商业化生产。1856年，瓦楞纸（又称褶皱纸）在英国获得专利，用作高帽的衬垫，但瓦楞纸板直到1871年12月20日才获得专利并用作运输材料。纽约市的阿尔伯特-琼斯获得了单面瓦楞纸板的专利。琼斯将瓦楞纸板用于包装瓶子和玻璃灯笼烟囱。1874年，G.Smyth制造了第一台生产大量瓦楞纸板的机器，同年，Oliver Long改进了Jones的设计，发明了两面都有衬板的瓦楞纸板。这就是我们今天所知的纸板。

美国人罗伯特-盖尔是19世纪70年代布鲁克林的印刷商和纸袋制造者，当他在印刷一份种子袋订单时，一把通常用来压痕袋子的金属尺子移位，将袋子切开。Gair发现，通过对纸板的切割和压痕一次操作，他可以制造出预制的纸盒。当有了瓦楞纸板的材料后，将其推广到瓦楞纸板上是一个直接的发展。到了20世纪初，瓦楞纸箱开始取代以前用于贸易的定制木箱和盒子。

凯洛格兄弟最初使用纸箱来装他们的片状玉米麦片，后来当他们开始向大众销售时，在包装盒外面包裹了一袋热封的华士得，并印有他们的品牌名称。这标志着麦片盒的起源，不过在现代，密封袋是塑料的，并保存在盒内而不是盒外。

近来，由于环保主义的趋势，纸板包装发生了微小的变化。现在，用很大比例的再生纤维制造纸板已很普遍。