契卡是第一个苏维埃国家安全组织。它于1917年12月20日根据弗拉基米尔-列宁发布的一项法令成立。它的第一位领导人是波兰贵族转为共产主义者的费利克斯-捷尔任斯基。
到1918年底，各城市建立了数百个契卡委员会。数以千计的持不同政见者、逃兵或其他人员被契卡组织逮捕、拷打或处决。1922年后，契卡组织经历了多次改组，NKVD也是如此。其成员被称为Chekists，一直到1980年代末。
从一开始，契卡就是布尔什维克共产主义政府的一个重要的军事和安全部门。1921年，契卡的部队人数为20万。这些部队负责维持治安和管理古拉格系统；"征用 "粮食；拷问和处决政治反对派；镇压工人或农民的叛乱和暴动，以及受逃兵困扰的红军哗变。
契卡被OGPU接替。
