前戏是人们在做爱前所做的一些事情的名称。这些事情不需要与性生活直接相关。而是为了引起人们的性欲,让他们更想要对方。并不是所有的这些行为都是身体上的,有些也可以是心理上的。前戏中常见的事情包括亲吻、触摸对方、拥抱、刺激对方的性欲区。
前戏有一个明确的功能--它能降低人们的抑制力,让人们感觉更轻松。
历史著作中曾提到过前戏。古印度作品《卡玛经》提到了不同类型的拥抱、亲吻以及用指甲和牙齿做标记。它还提到了BDSM活动,如拍打和呻吟作为"游戏"。
基于年龄、宗教和政治背景,人们所做的前戏可能大不相同。很多人认为女性对前戏的要求更高,需要更多的时间来唤醒。不过最近的科学研究表明,这是不对的。加拿大蒙特利尔麦吉尔大学健康中心的科学家用热成像的方法记录了生殖器部位的基线温度变化,作为性唤起所需时间的定义。研究人员研究了个人达到性唤起高峰所需的时间,得出的结论是,平均而言,女性和男性用于性唤起的时间几乎相同,约为10分钟。

