性交（或简称为性）是指男性的阴茎插入和插入女性的阴道。有性繁殖的人和动物都是利用性交来生育后代的。有时性交称为交媾或交配，更随意地称为性交或同床。两种动物可能是异性，也可能是雌雄同体，如蜗牛就是如此。性交也可能是同一性别的个体之间的性交。
人类有时会有不包括插入性器官的行为，如口交或肛交，或通过非性器官(指交、拳交)进行。这些行为有时也包括在性交的定义中。性行为通常是远程性行为(成年人之间)。
两种动物为了有性繁殖的目的走到一起叫做交配。大多数动物只有在雌性动物处于发情期时才会交配，而发情期是其生殖周期中最能生育的时期。在某些动物中，性行为不仅用于繁殖，而且还承担了其他功能。这些动物包括倭黑猩猩、海豚和黑猩猩，它们也有性行为，即使雌性动物不在发情期，也要与同性伙伴进行性行为。在大多数情况下，人类发生性行为主要是为了获得快乐。上述动物的这种行为，据推测也是为了快乐，从而加强了社会联系。
许多国家政府都有与性有关的法律。强迫不愿意的人发生性行为，称为强奸，在许多国家是一种严重的罪行。还有其他形式的性行为也可能是违法的，如乱伦、与未成年人发生性关系、婚外性行为、卖淫、同性恋性行为、与动物发生性行为以及其他行为。
性交是自然的、最常见的生孩子的方式。它包括男女双方在没有避孕措施的情况下进行性生活，直到男子将其阴茎上的精液射出或释放到女子的阴道内。精液中含有精子（精子是在睾丸中产生的），会移动到输卵管，如果精子在途中发现了卵子，就会尝试使其受精。如果这样做有效，现在受精的卵子就会粘在子宫的一侧，女性就会怀孕。受精卵就会发育成一个人。在医学上，这叫做怀孕到生产。
某些物种的动物除了生育后代外，也有其他目的的性行为。这些动物包括人类、倭黑猩猩、黑猩猩和海豚。这些物种也是已知有同性恋行为的物种之一。在人类和倭黑猩猩中，雌性的排卵期都比较隐蔽。无论是男性还是女性伴侣通常都不知道她在任何特定时刻是否具有生育能力。其中一个原因可能是这些物种的性伴侣形成了强烈的情感纽带。伴侣们走到一起，不仅仅是为了性交。就人类而言，长期的伙伴关系比眼前的性繁殖更重要。
人类、倭黑猩猩和海豚都有合作行为。在许多情况下，这种行为显示出比个人单独所能达到的效果更好。在这些动物中，对性的利用已经超越了繁殖的范畴，而承担了更多的社会功能。性加强了个体之间亲密的社会联系。总的来说，这种合作对群体中的每个成员都有好处，因为他们能够更好地生存。
在人类中，性交似乎有三种类型的目的，它们并不互相排斥。
在20世纪末，开发了非常有效的避孕（节育）方式，使男女双方在发生性关系时能够帮助防止婴儿出生。其中一种避孕方式是避孕套。这是一块覆盖在阴茎上的橡胶，男人可以在性交时戴上，这可以阻止男人的精液进入女人的阴道。但这并不总是有效，因为避孕套可能会破裂或撕裂。另一种著名的避孕方式叫"药片"，女人每天都要吃。当一个妇女"服用避孕药"时，她和她的伴侣可以在任何时候进行性生活，而生孩子的机会非常小。建议有性关系的夫妇使用两种形式的避孕措施。这样如果一种失败了，另一种就是"备用"。避孕可以让人们把"以性为乐"和"以性为生"分开。例如，一对有生育能力的夫妇可能会使用避孕措施来体验性快感（娱乐性）。同时，这种体验可能会加强他们的关系，而关系的加强可能意味着他们将来能更好地抚养孩子。
有些疾病可以通过性行为感染。这些疾病被称为性传播感染（STI）。
性病的一些例子包括衣原体感染、梅毒和淋病。一种称为艾滋病毒的病毒导致艾滋病，这种病毒无法治愈，可能导致死亡。
使用乳胶避孕套或口服避孕药可以减少一些类型的疾病传播的机会，但对所有的性病并不完全有效。避孕药（如"避孕药"）可以防止怀孕，但不能防止性感染。
有些性病也可以通过性生活以外的方式传播。例如，单纯疱疹和乙型肝炎可以在没有性行为的情况下被处女感染，但也可以通过性行为感染。有些类型的STI可以通过生殖器、口腔、肛门、皮肤、眼睛和（很少）受感染的表面之间的接触传播；这在很大程度上取决于STI的类型和传播方式。一些常见的疾病，如人乳头瘤病毒，可导致生殖器或肛门或喉咙的疣和癌症。
存在一种HPV疫苗，可以预防一些性传播的HPV病毒株；但是，这种疫苗只有在你被感染之前接种才会有效。疫苗被批准的男性和女性，但往往不要求在美国由于政治。
| 种类 | 优势 | 缺点 |
| 无性生殖 | 没有妊娠期。不需要配偶。 | 种类上没有变化。雌雄之间没有接触 |
| 有性生殖 | 物种的变异。雄性和雌性之间的接触 | 有时后代是不正常的。妊娠期 |
还有许多其他类型的性行为。其中两种是口交和肛交。
口交是指一方用舌头、口腔或喉咙来激发另一方的性器官。
口交的俚语在西方文化中很常见，比如。"下去"、"给口交"、"给头"或"吃出来"。口交的技术术语，如果是对男性进行口交，则为口交；如果是对女性进行口交，则为阴交。当男性对自己进行口交时，称为自慰，如果女性对自己进行舔阴，则称为自舔。很少有男女能做到这一点。
人们可能会因口交而感染性病，如疱疹（可在口腔和腹股沟之间传播）、艾滋病毒，甚至口腔癌。
肛交是指将勃起的阴茎或其他为性快感而制造的装置插入性伴侣的肛门。肛交本身不会导致怀孕，但是，精液可以从肛门漏出，进入阴道，可能很少发生怀孕。肛交仍然可以将性病从一个伴侣传给另一个伴侣。对身体来说也是非常不健康的，因为肛门周围的皮肤可能会撕裂、出血和被细菌感染。为了安全和快感，伴侣经常使用避孕套、女用避孕套和/或润滑剂。
性行为疼痛是指由于生理、心理和情绪等原因，在性交前、性交中或性交后反复或持续的生殖器疼痛。医生称这种情况为"性生活痛"。它发生在女性和男性身上。高达五分之一的妇女在一生中的某个阶段受到这种情况的影响。
问：什么是性交？
答：性交是指将男性的阴茎插入并插入女性的阴道。它也可以被称为交媾、交合、性交或同床。
问：除了插入，还有其他形式的性交吗？
答：是的，还有其他形式的性交，如口交或肛交，不涉及性器官的插入。抚摸和拳交也被认为是性交定义的一部分。
问：交配与性繁殖是否不同？
答：是的，交配是指两个动物为了性繁殖的目的走到一起，而性繁殖则是指配子（精子和卵子）的融合，以创造出一个后代。
问：哺乳动物通常何时交配？
答：哺乳动物通常在雌性动物处于生殖周期中最肥沃的时期时交配，这被称为发情期。
问：有些动物在不繁殖时也会有性行为吗？
答：是的，有些动物，如倭黑猩猩、海豚和黑猩猩，即使在不繁殖的情况下也会有性行为，这表明它们可能是为了享受，而不仅仅是为了生育。
问：人类为什么会有性行为？
答：人类的性行为通常主要是为了享乐，尽管它也有其他功能，如加强伴侣之间的社会联系。