雷祖是中国的一位传奇女王。根据传统，她在公元前28世纪发现了丝绸并发明了丝织机。
雷祖是在王家桑树附近散步时发现蚕的。然而，她究竟是如何发现蚕能生丝的，却有不同的说法。
有一个故事说，她用手指去触碰一只虫子，使一缕丝出来。当丝不断出来时，她就把丝缠在手指上。当丝用完后，她看到一个小茧，才知道这个茧就是丝的来源。
另一个故事说，她发现蚕在吃桑叶和纺茧。她收集了一些蚕茧，然后坐下来喝茶。当她喝茶的时候，她把一个蚕茧掉进了热气腾腾的水中。一根细线开始从茧中分离出来。雷祖发现，她可以解开这根柔软可爱的线绕在手指上。
她让丈夫给了她一片桑树林，在那里她可以养着做这些茧的虫子。她被誉为发明了卷丝机，它将细丝线连接成足够坚固的粗线，以便于织造。她还被认为发明了第一台丝织机。我们不知道这个故事有多少是真实的，但历史学家确实知道丝绸是在中国制造的。雷祖将她所发现的东西与他人分享，知识变得普遍起来。