信件炸弹是指将炸弹隐藏在信件或包裹内，然后寄给或留给收件人寻找，一般写上收件人的姓名和地址，打开后进行爆炸，或在一定时间内爆炸。

第一个已知的"现代"字母炸弹案例是1904年8月瑞典炸弹制造商马丁-埃肯伯格。他制造了一枚炸弹，并把它寄给斯德哥尔摩一个叫卡尔-弗雷德里克-伦丁的工厂主。炸弹爆炸了，但没有人受重伤。直到1907年，他一共送了四枚炸弹，才被发现。一个非常著名的信件炸弹制造者是泰德-卡钦斯基，即所谓的"Unabomber"，他在1978年至1995年期间发送了一系列信件炸弹，造成3人死亡（均为男性），23人受伤。然而，有一个包裹在飞机上爆炸，可能会导致所有乘客和人员死亡，但它只造成紧急降落。在《纽约时报》同意发表他写的一篇名为《工业社会及其未来》的文字后，他停止了发送炸弹。不幸的是，他的哥哥认出了他的写作风格，并惊动了警方，最终警方抓获了卡钦斯基，他被判处终身监禁。炸弹的制作非常精良，而且没有发件人的证据，但一般的信件炸弹，都是体积太小，无法造成重大损失，大多数情况下甚至没有杀死打开包裹的人（埃肯伯格也是如此，他没有杀死一个人）。由于这个原因，而且大多数重要的政府部门都会对包裹进行X光检查，所以这种方法的效率并不高。

一些政府机构使用信件炸弹来攻击其管辖范围以外的人。信件炸弹的一个受害者是德国总理康拉德-阿登纳，1950年代，所谓的斯特恩团伙和以色列政治家(后来的总理)梅纳赫姆-贝京给他发了一枚信件炸弹。贝京的理由，正如他所解释的那样，阿登纳和所有德国人都要对大屠杀期间数百万犹太人的死亡负责，尽管阿登纳被犯下这些罪行的纳粹政权囚禁。同一组织还向美国总统杜鲁门送去了数枚炸弹。南非种族隔离政权使用了信件炸弹，包括寄给活动家Ruth First，她在1982年打开信件炸弹时死亡。