杠杆式枪支是指能容纳多颗子弹的枪支，通过拉动和推动枪底的杠杆来上膛。

杠杆式步枪最早成为重要武器是在美国内战期间。当时制造的两种步枪是亨利和斯宾塞步枪。它们的射击速度比枪口装填步枪快得多，装填速度也快得多。然而，它们的使用受到了限制，因为许多将军认为，能够在不重新装填的情况下射出许多子弹，会使士兵的射击精度降低。然而，南北战争后，杠杆式枪支变得更加流行。它们不仅受到士兵的欢迎，也受到猎人甚至平民的欢迎。它们如此受欢迎，以至于最著名的杠杆式步枪温彻斯特1873型被称为"赢得西部的枪"。

直到20世纪初，美国和俄罗斯帝国的军队都经常使用杠杆动作枪。尽管杠杆式步枪的射速比栓动式步枪快得多（栓动式步枪在熟练的手中一秒钟可以发射2发子弹），但大多数步兵还是选择栓动式步枪作为主力枪。这是因为当士兵躺在地上时，栓动式步枪可以很容易地进行射击，但杠杆式步枪不能轻易地进行射击。

杠杆式枪的子弹种类很多，既有手枪子弹，也有步枪子弹。大多数杠杆式枪是步枪，但也有杠杆式猎枪。其中最著名的是温彻斯特1887型。