激光干涉引力波天文台
激光干涉仪引力波天文台（LIGO）是由苏格兰物理学家Ronald Drever共同创立的一个探测宇宙引力波的大型物理学观测站。它们最早由美国国家科学基金会（NSF）资助，由加州理工学院和麻省理工学院构思、建造和运营。美国国家科学基金会资助对LIGO进行了改进，以提高灵敏度，这使他们首次探测到了引力波。LIGO是美国国家科学基金会有史以来资助的最大、最雄心勃勃的项目。
LIGO是一个干涉仪。它发射一束激光并将其分成两束激光。镜子将它们反射回光探测器，并将它们合并。正常情况下，两束激光应该相互抵消，因此光线不会到达探测器，但重力波引起的任何时空变化都会改变激光束，因此它们不会完全抵消。当这种情况发生时，光探测器会看到一些激光光，然后它可以利用这些激光光来计算时空扭曲的大小。
LIGO探测器的简化示意图。
问题和答案
问：什么是激光干涉仪引力波观测站（LIGO）？答：LIGO是一个大规模的物理学观测站，用于探测宇宙引力波，由苏格兰物理学家罗纳德-德雷弗共同创建。
问：谁资助了最初的LIGO项目？
答：美国国家科学基金会（NSF）资助了最初的LIGO项目。
问：对LIGO的改进是如何提高其灵敏度的？
答：美国国家科学基金会为LIGO的改进提供资金，以提高其灵敏度，这使得他们能够首次探测到引力波。
问：什么是干涉仪？
答：干涉仪是一种发射激光束并将其分成两道激光束的装置。镜子将它们反弹到一个光探测器上，并将它们合并。
问：时空的变化如何影响干涉仪中的激光束？
答：任何由重力波引起的时空变化都会改变激光束，使它们不能完全抵消。当这种情况发生时，光探测器将看到一些激光，然后它可以利用这些激光来计算出时空扭曲的大小。
问：LIGO有史以来由NSF资助的最雄心勃勃的项目是什么？
答：国家科学基金会有史以来资助的最大和最雄心勃勃的项目是LIGO。
