变质作用，在地质学中，是指岩石的结构、质地或成分的改变。(由形成地壳的一种或多种矿物组成的固体物质的聚集)。

对岩石的科学研究被称为岩石学。

岩石通常根据其起源分为三个主要类别--灰岩、沉积岩和变质岩。它们是由热、变形压力、剪切应力、热/化学活性流体或这些因素的组合所引起的。所有这些变化都是在岩石基本上保持固态的情况下发生的。从理论上讲，岩石是在其周围事物与环境物理条件平衡的情况下形成的。如果这些条件因地壳运动或火成岩活动而改变，就会发生变质作用，重新建立平衡，并改变岩体的物理特性。