常年溪流或常年河流是指在降雨量正常的年份，常年在某些地方流动的溪流或河流（渠道）。常年溪流与间歇性溪流不同；间歇性溪流通常每年会停止流动数周或数月。它们也不同于仅在降雨后流淌数小时或数天的短时流。在异常干旱的年份，常年溪流可能停止流动。在干旱的时候，它们可能几个月都不流动。多年生、间歇性和短暂性河流之间的区别并不准确，如果不同的团体使用不同的措施，可能会发生变化。

在干燥的天气里，可能无法看到水的流动，或者根本看不到任何水。在砾石、沙质或岩石底的溪流中，水可能在岩石下面或岩石之间流动。在生物学上，如果有足够的水来支持水生生物，包括鱼类和呼吸鳃的两栖动物、底栖昆虫、甲壳类和软体动物，那么溪流就是流动的。这些生物可以生活在岩石或原木下面的浅水区。流量可能非常小，以至于无法用溪流流量测量仪器进行测量。