工程方面,自动化是指对设备或机器进行改变,使其能够在不需要人类互动的情况下完成其设计的任务。很多时候,这意味着机器被安装了一个额外的系统,控制其功能。例如,离心式调速器控制蒸汽机

自动化的好处是,机器或设备的输出更加均匀,产品质量得到提高。一个不完全自动化的系统需要人的互动。所涉及的许多任务都是重复的和枯燥的。一般来说,机器的设计也是为了让人类不再需要举起重物或做危险的事情。有了自动化,人类的干预是有限的或没有的。