Backspace是键盘键（有时标为：←），原来是将打字机的马车向后推一个位置，对于现代电脑屏幕来说，可以将光标向后移动一个位置，删除前面的字符，并将后面的文字后移一个位置。
例如，在打字机中，打字员会先打出一个小写字母"a"，然后打出退格键，再打出急性重音（á），然后再打出急性重音键（也称为overstrike）。这也是计算机字符集中这类间距修饰符的基础，如ASCII卡符（^，代表周折重音）。背距构成不再适用于数字显示器或排版系统。它在一定程度上已经被Unicode的组合双音符机制所取代，不过这种字符在许多字体中并不能很好地使用，预组合字符仍在使用。一些软件，如TeX或微软的Windows，则使用相反的方法来处理双音符，即先定位重音，然后再将基本字母放在该位置。
在计算机终端上按退格键会产生ASCII码08，BS或Backspace，这是一个控制码，可以删除前面的字符。由于H是拉丁字母表的第八个字母，因此也可以通过按Control-H键访问该控制代码。没有将退格码映射到向后移动光标并删除前一个字符的功能的终端，在按下退格键时，会显示符号^H（caret，H--见Caret符号）。这个序列仍然被计算机识字者幽默地用来做epanorthosis，表示删除一个假装的错误，很像删除线。
例如：
