拉丁字母

原始拉丁字母

罗马人使用的拉丁字母表。

新字母

现代版本的字母表被用于书写许多语言。印欧语系的语言，特别是西欧的语言，大多用拉丁字母书写。这些语言包括日耳曼语（包括英语、德语、瑞典语等）和罗曼语（包括法语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语等）。当然也有不使用拉丁字母的印欧语系语言，如希腊语和俄语，也有使用拉丁字母的非印欧语系语言，如越南语。

几乎所有使用罗马字母的语言都包含了diacritics，即字母上方或下方的符号。它们用于音调和发音等方面。英语是唯一一种没有这些符号的欧洲主要语言，至少没有用于母语单词的符号。从其他语言中提取的单词有时会使用双音符，以明确正确的发音。

基本字母表使用的字母如下。

罗马字母比一些使用罗马字母的语言的字母少。有些语言通过使用双音符号来弥补字母的不足，如ă、â、á、é、í、î、ó、↪Ll_1EB9↩、ị、ọ、ụ、 ã、ả、↪Ll_1EBB↩、↪Ll_1EC9↩、↪Ll_1ECF↩、ủ、ñ、 č、ď、ě、í、ň、ř、š、↪Ll_219↩、ť、↪Ll_21B↩、ú、ů、ž和đ。实际上，这增加了它们字母表中的字母数量。使用这些字符的语言有法语、捷克语、波兰语、马扎尔语（匈牙利语）、罗马尼亚语、西班牙语、塔加路语、越南语、世界语和伊博语。

许多语言将其书写系统改为拉丁字母。在一些国家，欧洲人让当地人使用它。越南语是用汉字书写的，越南语有一种以中国为基础的书写系统，叫做chunom。中国文字的问题是汉字数量多，必须在一个人真正识字之前学会。越南政府在20世纪初改用拉丁字母，以便提高国家的识字率。即使在独立后，越南人仍继续使用拉丁字母，因为它比汉字（chu nom）更容易学习。

第一次世界大战后，奥斯曼帝国灭亡，土耳其国家的拉丁字母表是由土耳其的凯末尔-阿塔图尔克开始使用的。苏联解体后，其一些小语种开始使用拉丁字母表。现在，土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和阿塞拜疆都在使用它。哈萨克斯坦在2018年宣布，拉丁字母将成为哈萨克语的主要书写系统。

把一种语言的书写方式改为拉丁字母，就叫罗马化。许多不会说这种语言的人读了罗马化的版本，就能大致知道单词的发音，即使这不是这种语言的正常写法。有些语言，比如汉语和日语，在语言中使用的是拉丁字母，这样在电脑上打字更方便。在中国大陆，拼音是汉语普通话的官方罗马化，通过拼音输入汉字，在电脑上输入汉字。即使很多日本电脑都有假名键盘在电脑上输入日语，但日语也可以用拉丁字母来输入。被称为IME(输入法编辑器)的软件可以将拉丁字母(日语中称为罗马字)转换成日语假名和汉字。