班图语（或称狭义班图语）是尼日尔-刚果语的一个分支。班图语系大约有520种语言，南班图语系有670种语言，其中包括班图语，尼日尔-刚果语系有1532种。班图语主要在今天的喀麦隆东部和南部使用，即在通常被称为非洲中部、非洲东部和非洲南部的地区。班图地区的部分地区包括其他语系的语言（见地图）。说话人总数最多的班图语是斯瓦西里语。

以班图语为母语的人数最多的是肖纳语，在津巴布韦、莫桑比克、博茨瓦纳和赞比亚有1380万使用者。祖鲁语排名第二，有1030万人使用。

班图语来自尼日利亚东部或喀麦隆地区。大约2000年前，班图人向南和向东传播，引进了农业和铁器加工，并对非洲大陆的大部分地区进行殖民。