第二人生是最大的在线虚拟世界。它是由Philip Rosedale创立的加州软件公司Linden Lab于2003年推出的。它由大量的区域或岛屿组成，这些区域或岛屿可以属于大陆。用户被称为居民，技术上他们是虚拟人物。用于登录"第二人生"的软件叫做查看器。

有些人将这种多用户虚拟环境（MUVE）用于娱乐目的，尽管它不是游戏，因为它没有任何玩家必须实现的单一目标。另一些人则用它来工作或学习。只要尊重服务条款，任何人都可以自由地做任何事情。他们也可以自由地创造新的东西，并将它们添加到虚拟世界中。玩家可以制作很多不同的东西，包括建筑、衣服和风景。这就是为什么《第二人生》也被认为是一个平台。

第二人生区域分为：。

  • 一般，其中不得有裸露或其他性内容。大学、会议组织者、现实世界的企业等机构通常拥有一般区域。
  • 适度，它承载了《第二人生》中常见的大部分非成人活动，如舞厅、酒吧、商店和商场、画廊、音乐场所、海滩、公园。
  • 成年人，其中有色情或暴力的内容，未成年人不得进入；

人们在"第二人生"中可以做的很多事情都是关于现实生活的。例如，一些大学和公司利用《第二人生》进行教育和培训，包括斯坦福大学、印第安纳大学和西澳大学。

第二人生也可以被语言教育者用于外语教学。英语作为一门外语，已经通过一些学校，如英国文化协会获得了存在感。第二人生用户聚会练习英语的两个热门场所是Virtlantis和Cypris Chat。教育项目的清单，其中也包括一些语言学校，可以在第二人生维基中找到。