社会主义

社会主义有很多种类。在所有类型中，至少在原则上，工人拥有生产资料。不同种类之间的主要区别是自由市场的作用（市场规划），如何控制生产资料，管理工人的作用，以及政府在经济中的作用。

集体化

另一种社会主义是 "集体化"。在这种制度下，金钱和商品在人民之间更平等地分享，由政府控制。在理论上，这种制度的结果是阶级之间的差距越来越小，国家帮助国家最贫穷的人，而最富有的人则同意提高税收和经济限制。

共产主义是一个目标

一些社会主义者认为，社会主义将演变为他们认为更先进的制度：共产主义，没有国家、货币和社会阶层。^[]在马克思主义理论中，社会主义是介于资本主义和共产主义之间的一种临时社会状态，尽管一些社会主义者无意过渡到共产主义。^[]

许多人将这些经济理论合二为一，称为 "共产主义"，而他们指的是俄罗斯布尔什维克党的马克思主义和列宁主义思想和信仰。马克思认为，资本主义遵循封建主义的经济和政治制度。他还认为，资本主义会不公平地对待许多人，这些人最终会造反并转向社会主义。他还认为，社会主义可以成为通往共产主义的另一座桥梁。然而，许多人错误地用 "共产主义 "一词来指代社会主义国家，认为这是一种贬义的侮辱。还有人称其为'国家社会主义'，以区别于不需要国家或任何形式的政府的共产主义目标。对非共产主义者来说，"社会主义 "这个词现在主要用于在民主国家中接近这一目标的尝试。

民主社会主义

民主社会主义是一种通过民主实现的社会主义。民主社会主义的主要方法是通过缓慢的改革而不是快速的革命来改变社会。民主社会主义通常希望逐步改革资本主义，与社会民主相似，但这些改革不会停止，直到没有更多的资本可以服务。民主社会主义通常还要求所有的企业都作为工人拥有的合作社来经营。

社会民主

社会民主是一种资本主义，它试图将社会主义的部分内容与资本主义混合。它不是社会主义的一种形式，但与社会主义共享一些理念。在这种制度下，尽管仍有私有财产，但政府从富人那里拿钱给穷人，以减少不平等，通常以社会项目的形式。虽然社会民主和社会主义的意图可能是相似的或共同的，但社会民主保持资本主义制度的完整性，并对其进行轻微的改革。社会主义则意味着完全摆脱资本主义制度。由于名称相似和具有相同的短期目标，社会民主经常与民主社会主义相混淆。最大的区别是社会民主党人在他们认为自己的改革已经足够好的时候想要停止改革资本主义，但民主社会主义者在资本主义消失之前不会停止。社会民主党的一些例子是斯堪的纳维亚国家。

在社会民主国家，一些服务和行业得到补贴（给钱帮助它们运行），或部分由政府控制，或两者兼有。例如，教育、医疗保健、住房、公用事业公司和公共交通是社会民主国家中可能由政府拥有/支持的一些行业。在大多数情况下，在这些行业工作的人是由政府支付报酬的，而人民支付的钱是作为税收。一个强大的福利制度是社会民主的关键。

其他

许多国家对社会主义有不同的看法。社会主义国际是一个致力于促进社会主义理想的组织，并与许多社会主义政党，特别是社会民主党有联系。

威尔士人罗伯特-欧文是第一位社会主义者。他的追随者在1841年开始自称为社会主义者。他仍然被认为是英国合作运动的先驱者。他说，工人应该拥有他们工作的公司。然后，工人们将在他们之间分享利润。他在苏格兰的新拉纳克建立了一个新的示范工厂。

卡尔-马克思是最著名的社会主义理论和共产主义的创造者。他写了一本关于资本主义、社会主义和共产主义的书，名为《社会经济批判》。弗里德里希-恩格斯与人合作写了这本书，并为马克思的大部分工作和研究支付了费用。

许多社会主义政党是在19世纪和20世纪初形成的。左翼政党大多比右翼政党要新。^[]

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