太阳黑子是一个高磁力活动的区域，在太阳表面。太阳黑子产生明亮的光线，但没有它们周围的表面那么多，所以相比之下，它们显得很暗。它们比太阳的其他部分更冷。有些很小，有些则比地球大十倍。

已经发现太阳黑子的周期为11年，活动有变化。每隔11年，太阳黑子的数量就会增加，后来又会减少。一个周期的太阳黑子与下一个周期的太阳黑子在磁性上是不同的，所以总的太阳黑子周期是22年。这个周期从18世纪开始就已经出现了。在那之前的一百多年里，太阳黑子非常少。天文学家不知道是什么原因造成了这种 "莫尔最低点"。