在导航中,轴承一词被用于不同的方法,试图找出用于此目的的物体与参考方向之间的角度。有不同的参考系统可用于此。一个通常使用的参考系统是红心方向,因为它们可以用罗盘找到。船舶的方向也可以作为参考。

可以把那些容易确定的、移动很小的点作为参考。这些点包括星星、山脉、太阳和灯塔。烽火台的形式有海岸上的灯塔,也有公海上的电灯塔或其他海标。

轴承可以用不同的方式进行测量。光学轴承依靠视觉信息,其他系统依靠雷达作为工具。