自愿协会
志愿协会或联盟是一群自愿达成协议的个人，他们组成一个机构（或组织），为某一目的共同工作。
在大多数情况下，启动一个协会不需要任何手续。但在一些司法管辖区，对成立协会的人数有最低要求，在其他司法管辖区，协会必须向警方或其他官方机构登记，以告知公众协会的存在。这不一定是政治控制的工具，而更多的是保护经济免受欺诈的方式。
法律地位
一个非法人社团已被定义为存在。
"......两个或两个以上的人为了一个或多个共同的目的，通过相互承诺结合在一起，每个人都有相互的责任和义务，在一个有规则的组织中，确定该组织及其资金的控制权归谁，并且可以随意加入或离开。"
在大多数国家，非法人社团不具有独立的法律人格，社团成员通常也不享有有限责任。然而，在一些国家，它们在税收方面被视为具有独立的法律人格。
为盈利或经济利益而组织的协会通常被称为合伙企业。一种特殊的伙伴关系是合作社，它通常建立在一人一票的原则之上，并根据成员生产或购买的商品数量来分配利润。协会可以采取非营利组织的形式，也可以是非营利公司；这并不意味着协会不能从其活动中获得利益，但所有的利益都必须再投资。大多数协会都有某种文件，或规范该机构开会和运作方式的文件。这样的文书通常被称为组织的细则、条例或协会协议。
结社自由
结社自由体现在《世界人权宣言》中。
第二十条
(1) 人人有权享有和平集会和结社的自由。
(2) 任何人都不得被强迫加入一个社团。
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