家庭
霍华德-温彻斯特-霍克斯出生于印第安纳州的戈森,他是以造纸为生的弗兰克-W-霍克斯(1865-1950)和他的妻子海伦(née霍华德;1872-1952)的第一个孩子,她是一个有钱的商人的女儿。霍克斯的父亲一方的家族是美国的开拓者,他的老家人约翰-霍克斯在1630年从英国来到马萨诸塞州。他们一家住在戈森,到了19世纪90年代是中西部最富有的家庭之一,因为戈森磨坊公司赚了很多钱。
霍克斯妈妈的爸爸C.W.霍华德(1845-1916),1862年17岁时住在威斯康星州尼尼亚。15年里,他在镇上的造纸厂和其他商业活动中赚到了钱。弗兰克-霍克斯和海伦-霍华德在19世纪90年代初相识,1895年结婚。霍华德-霍克斯是5个孩子中的老大,他出生后又有肯尼斯-尼尔-霍克斯(1899年8月12日-1930年1月2日)、威廉-贝林格-霍克斯(1901年1月29日-1969年1月10日)、格蕾丝-路易斯-霍克斯(1903年10月17日-1927年12月23日)和海伦-伯尼斯-霍克斯(1906年-1911年5月4日)。1898年,一家人搬到了威斯康星州的尼尼亚,弗兰克-霍克斯开始为他岳父的霍华德纸业公司工作。
教育方面
1906年至1909年间,由于威斯康星州的冬天很冷,霍克斯一家开始住在加州的帕萨迪纳。这有助于海伦-霍克斯的健康状况不佳。渐渐地,他们开始只在夏天住在威斯康星州。然后他们在1910年搬到了帕萨迪纳好。他们一家住在瑟罗普理工学院(后来称为加州理工学院)街边的房子里。霍克斯的孩子们在1907年开始上该校的理工小学。
霍克斯在学校里的成绩还不错。他在体育方面的表现并不好,但到了1910年,他编排了过山车比赛,这是早期的一种肥皂盒比赛。1911年,霍克斯的妹妹海伦因食物中毒猝死。1910年到1912年,霍克斯在帕萨迪纳中学读书。但在1912年,霍克斯一家搬到了加州的格伦多拉。弗兰克-霍克斯在那里有橘子树。霍克斯在格伦多拉的柑橘联合高中结束了他的高中三年级。在那里,他为表演者开飞机。
1913年至1914年,他又被送到新罕布什尔州的菲利普斯埃克塞特学院。他家的钱可能是他被让进高端私立学校的一部分。他当时只有17岁,但他被让进的学生是高二的同级学生。在新英格兰时,霍克斯去了波士顿的电影院。1914年,霍克斯回到格伦多拉,并于当年从帕萨迪纳高中毕业。
同年,霍克斯被让进了位于纽约伊萨卡的康奈尔大学,他学的是机械工程,是Delta Kappa Epsilon的一员。他学的是机械工程,是Delta Kappa Epsilon的一员。学校的朋友雷-S-阿什伯里记得,霍克斯把更多的时间花在玩骰子和喝酒上,而不是学习上。霍克斯在学校里还喜欢阅读流行的美国和英文书籍。
1916年暑假在电影业工作时,霍克斯曾试图转学到斯坦福大学。他没有被放行。当年9月,他去了康奈尔大学。1917年4月,美国加入第一次世界大战,他就离开去参军了,和很多参军参战的学生一样,他在1918年拿到了缺席的学位。在霍克斯去打仗之前,他回到了好莱坞,1917年4月底,他正在为一部塞西尔-B-德米尔的电影工作。