莱希于1974年首次当选为美国参议员,接替退休34年的在职者乔治-艾肯。34岁时,他是佛蒙特州历史上最年轻的参议员。1980年,莱希几乎被共和党人斯图尔特-莱德贝特击败,在罗纳德-里根的压倒性胜利中仅以2,700票获胜。1986年,他面临着前州长理查德-斯奈林(Richard Snelling)这个纸面上更强大的挑战者,但莱希击退了这个挑战,获得了63%的选票。1992年,他面对佛蒙特州国务卿吉姆-道格拉斯的另一个对手,以11个百分点的优势获胜。
莱希是自1856年以来佛蒙特州的第一位非共和党参议员。时至今日,他是佛蒙特州唯一当选为参议员的民主党人。严格来说,他是自内战结束以来在国会两院代表佛蒙特州的仅有的三位民主党人之一。
后来的职业生涯
2004年3月,莱希和奥林-哈奇提出了由RIAA支持的《海盗法》。2004年7月,莱希和哈奇提出了《INDUCE法案》。这两项法案都旨在打击版权侵权行为。
2004年11月2日,莱希以70.6%的票数轻松击败了他的对手--商人杰克-麦克马伦。2005年1月5日,莱希在切尼的主持下宣誓就职,开始他在参议院的第六个任期。
2005年9月21日,莱希宣布他支持约翰-罗伯茨担任美国最高法院首席法官。2006年1月19日,莱希宣布,他将投票反对塞缪尔-阿利托法官担任最高法院法官。
2007年1月18日,莱希因就马赫-阿拉尔事件和阿拉尔被特别引渡到叙利亚一事对司法部长阿尔贝托-冈萨雷斯进行交叉质询而受到广泛报道。
临时主席
2012年12月17日,参议院临时主席丹尼尔-伊努耶(Daniel Inouye)去世后,莱希成为多数党中资历最老的参议员,并经一致同意当选为新任临时主席。
2015年1月3日,奥林-哈奇接替莱希成为美国参议院临时议长。此后不久,他被授予名誉临时总统的称号。