加密貨幣

在许多情况下，加密货币不能转换为真实货币；只能将它们转换为其他加密货币，或用它们来购买东西。一些加密货币可以转换为真实货币。它们通常有很高的波动性，使用它们有很高的风险。它们也是所谓的抽水和倾倒攻击的目标。它们就像一个大的分布式经济系统。由于它们不是由中央银行发行或控制，它们的价值很难受到影响。出于这个原因，它们不能真正取代稳定的货币。

加密货币很容易被投机，这使得建立一个或多或少稳定的汇率体系非常困难。另一个问题是分配的不平等。许多加密货币只由少数人持有。举个例子：大约1.000人持有世界上一半的比特币总量。这意味着，如果这些人中的任何一个开始使用他们的加密货币，这将对汇率产生影响。这也意味着这些人对货币的价值有很大的影响，并且能够轻易改变其价值。货币本身只记录所有权的变化。加密货币的汇率是在系统外建立的。汇率是由经纪人和交易商发布的；他们的指示并不能保证货币以建议的价值进行交易。本身，加密货币的单位没有价值。

与电子货币相比，真正的货币是由中央银行发行和控制的。某些经济现象，如通货膨胀或通货紧缩，可能会改变一种货币的价值（和汇率）。拥有该货币单位的人对其价值没有直接影响。

根据Jan Lansky的说法，加密货币是一个满足六个条件的系统。

1. 该系统不需要一个中央机构，分布式实现对其状态的共识[原文如此]。
2. 该系统对加密货币单位及其所有权进行了概述。
3. 该系统定义了是否可以创建新的加密货币单位。如果可以创建新的加密货币单位，系统定义了如何创建新单位，以及如何确定这些新单位的所有权。
4. 加密货币单位的所有权可以完全通过加密技术来证明。
5. 一个单位的加密货币的所有者可以转让这个单位。为使这一转让成功，当前所有者必须证明所有权。
6. 如果同时输入两个不同的改变同一密码单位所有权的指令，系统最多执行其中一个。

2018年3月，"加密货币 "一词被添加到梅里亚姆-韦伯斯特词典中。