数据库是一个存储和管理数据(任何一种信息)的系统。
数据库引擎可以对数据库中的信息进行排序、更改或服务。信息本身可以以许多不同的方式存储--在使用数字计算机之前,卡片文件、印刷书籍和其他方法。现在大多数数据都保存在计算机文件上。
数据库系统是一种管理电子数据库的计算机程序。数据库系统的一个非常简单的例子是电子地址簿。
数据库中的数据是以某种方式组织起来的。在没有计算机之前,员工的数据通常保存在文件柜中。通常每个员工都有一张卡片。在卡片上,可以找到员工的出生日期或姓名等信息。数据库也有这样的"卡片"。对用户来说,卡片的样子和旧时一样,只是这次会出现在屏幕上。对计算机来说,卡片上的信息可以用不同的方式存储。这些方式都被称为数据库模型。最常用的数据库模型叫做关系数据库模型。它使用关系和集合来存储数据。普通用户谈论数据库模型不会谈论关系,他们会谈论数据库表。