Def Leppard是最早的硬摇滚乐队之一。他们于1977年在英国谢菲尔德成立。创始成员包括：主唱Joe Elliot、贝斯手Rick Savage、吉他手Pete Willis和鼓手Tony Kenning。当Kenning在1978年被开除后，由Frank Noon接替。同年，Def Leppard推出了他们的第一张唱片。他们录制了The Def Leppard EP。同年，鼓手Rick Allen取代了Frank Noon，吉他手Steve Clark也在不久后加入乐队。同年，他们在Sheffield的Westfield School进行了第一次演出。
他们的第一张专辑《On Through the Night》（1980年）在英国很多地方都很受欢迎。1980年4月，Def Leppard与Leber Krebs管理公司签约。同年，他们与Ted Nugent、AC/DC和Judas Priest进行了第一次美国巡演。1981年，乐队发行了他们的第二张专辑《High 'n' Dry》。那时候，MTV第一次播放了Def Leppard的节目。MTV播出了他们的主打歌"Bringin' on the Heartbreak"。1982年，皮特-威利斯被菲尔-科伦取代。同年，与Mutt Lange一起为他们的第三张专辑进行录音。1983年，他们的第三张专辑《Pyromania》发行。单曲"Photograph"发行，该年专辑周销量达10万张。1984年，鼓手Rick Allen因车祸失去一只手臂。他很快掌握了一套电子鼓，并自学如何用一只手臂演奏。1986年，Rick Allen在车祸后第一次和乐队一起外出演出。1987年，乐队的第四张专辑《Hysteria》发行。这张专辑有12首热门单曲，销量达到1600万张。1991年，吉他手Steve Clark去世。他的死因是酒精和服用过量的处方止痛药。1992年，Vivian Campbell加入乐队。Vivian Campbell曾是Dio和Whitesnake的吉他手。这一年，专辑《Adrenalize》发行。这张专辑保持了五周的第一名，销量达到600万张。1993年，乐队第一次有机会将他们的音乐拍成电影。他们的歌曲"Two Steps Behind"被用于"Last Action Hero"的片尾。同年发行专辑《Retro Active》。1995年，《The Vault》发行。这是一张Def Leppard所有名曲的合集。"The Vault"在排行榜上排名第二。1996年，专辑"Slang"发行。1998年，Def Leppard第一次尝到了电视的滋味。VH1制作了一集关于Def Leppard的"音乐背后"。其他的电视曝光率也随之而来，如"Storytellers"，和"Ultimate Albums"。1999年，他们获得了美国的钻石奖。 同样在1999年，发行了专辑《Euphoria》。2000年，乐队入选好莱坞摇滚星光大道。2001年，乐队发行了第一张DVD《In the Round, In your Face》和《Historia》。同年，VH1播放了电影"Hysteria:2002年，专辑《X》发行。2004年，乐队发行新版专辑"The Vault"。2005年，发行专辑和DVD"Rock of Ages"。2006年，Def Leppard发行了他们的专辑"Yeah"。专辑"Yeah"是一张翻唱专辑。2008年，乐队第12张专辑《Songs from the Sparkle Lounge》发行。同年，乐队跨界推出乡村主打歌"Nine Lives"。