放射性尿素球菌是一种革兰氏阳性、非运动性、红色斑点的细菌。它最初于1956年被确定为辐照肉罐头的污染物。
放射性球菌具有DNA修复、DNA损伤输出和基因冗余的系统。它可以从干燥(失水)和饥饿中恢复。它对伽马射线等辐射形式有很高的耐受性。迄今为止,它被称为最耐辐射的生物体。硫氧素还原酶是一种在细胞对双链DNA断裂的反应中发现的酶。
D. radiodurans有一个基因序列,它编码的蛋白质与大肠杆菌中发现的RecD酶非常相似。这一重大发现表明,放射虫中的这种类似RecD的蛋白质是其使用的修复系统的重要组成部分。
通过改变其他细菌的基因,或许可以使其具有像放线菌一样的抗辐射能力。中国的一个研究小组正在尝试将一种来自D.radiodurans的表现型重组Mn-SOD蛋白插入到E.coli BL21中。这里真正的挑战是使该蛋白在新物种中自我维持。该团队"为重组Mn-SOD的进一步研究和应用奠定了基础"。