民主共和党由托马斯-杰斐逊和詹姆斯-麦迪逊于1792年成立。它成为最受欢迎的政党,直到19世纪20年代,它分裂成相互竞争的派别,其中一个派别成为现代的民主党。其成员对该党的称呼是共和党人、杰斐逊党人、民主党人或这些人的组合(杰斐逊共和党人等)。
杰斐逊和麦迪逊创建该党是为了反对联邦党的经济和外交政策,联邦党是由财政部长亚历山大-汉密尔顿在一年左右前创建的。外交政策问题是核心问题;该党反对1794年与英国(当时正与法国交战)签订的《杰伊条约》,支持1801年以前与法国保持良好关系。该党反对汉密尔顿关于宪法的许多建议。
请注意,这个党与现代的共和党不同。