顺势疗法是一种替代医学。它是由塞缪尔-哈尼曼在18世纪创立的。顺势疗法背后的理论是，一个生病的人可以用极少量的东西来治愈，而健康的人则会产生疾病的症状。科学家说，顺势疗法并不奏效，只会让人们认为他们感觉更好（这被称为安慰剂效应）。
顺势疗法者通过取材、加水、摇动混合物来制作药物。然后，他们取一滴混合物，扔掉剩下的，并加入更多的水。他们通常会这样做30次，但有时也会达到200次。他们称之为强效化。哈尼曼说，这样做可以使"药物中蕴含的类似精神的药力"发挥出来。科学可以显示出顺势疗法药物中原有物质的原子或分子--不能再分割的小东西--还剩下多少。在大多数顺势疗法药物中，它们最初的物质一个分子都没有留下。順勢療法相信，溶液攜帶的原始物質的"記憶"。科学说，这违背了物理和化学规律。
顺势疗法之所以流行，是因为它是在药物效果不好，可能使人生病的时候产生的。那时，服用顺势疗法可能会使人们免受坏医生的伤害。然而，从那时起，医学有了改进，现在对人们的帮助要比伤害大得多。顺势疗法也曾告诉病人不要服用抗生素和疫苗等可以治疗（或防止他们得）危险疾病的药物。