情报机构是一个政府机构，它的工作是收集、分析和使用信息来支持政府。它的工作是收集、分析和使用信息来支持政府。
这有两个部分，通常由不同的机构进行。第一部分是收集其他国家的信息（以"监视"）。另一方面是监视母国中可能造成问题的人。第三项活动是抵御母国的外国情报机构。这被称为反情报，通常由一个单独的机构完成。
各机构发现的东西被称为"情报"。它可用于帮助执法、安全、国防和外交政策。
收集信息的方法有时是隐蔽的（隐藏的），有时是相当公开的。一种隐蔽的方法可能是偷窃和复制秘密文件。一种公开的方法是阅读关于某些重要事项的所有已发表的作品，并对其进行分析。在民主国家，许多重要材料都是公开发表的。
为了掌握秘密信息，这些组织采用间谍活动、拦截信号（窃听电话、黑客电脑）、密码分析（破解密码），并思考信息的含义。将信息汇总和交流，就是所谓的情报分析和评估。
