Limnognathia maerski是一种微型动物。它是一个新发现的类型,1994年在格陵兰岛Disko的同温泉中发现。它在分类学中的地位还不确定。
它被描述为Gnathifera门中的一个类或亚门,或作为Gnathifera超门中的一个门,称为Micrognathozoa。它与轮虫和gnathostomulida有关,一起归为Gnathifera。
它的平均长度只有十分之一毫米,是已知最小的动物之一。
L. maerski有非常复杂的颚,有15个独立的部分。颚部结构的各部分由韧带和肌肉连接。下颚部分非常小,范围从4微米到14微米。动物在进食时,可以将其下颌结构的一部分伸出口外。当它反刍(推出)不可消化的物品时,它也会将大部分的颚部结构延伸到嘴外。
L. maerski的头部有一个大的神经节,或者说"大脑"。成对的神经索沿着身体的下侧)到尾巴。由1至3根纤毛组成的坚硬的感觉刚毛散布在身体上。这些刚毛与蚋的刚毛相似。
灵活的纤毛排列在前额的马蹄形区域,在头部两侧的斑点和身体下方的两排。前额上的纤毛产生一种电流,将食物颗粒移向口腔。其他纤毛则移动动物。
已采集到的L. maerski标本均有雌性器官。它们产下两种卵:薄壁卵很快就会孵化,而厚壁卵则被认为是抗冻卵,因此能够越冬并在春季孵化。轮虫也有同样的模式,厚壁卵只有在雄虫受精后才会形成。收集到的最年轻的L.maerski标本可能也有雄性器官:现在认为这些动物在孵化时是雄性,然后变成雌性。