地方政府比州或省小的行政机构。该术语用于与民族国家层面的办公室进行对比,后者被称为中央政府、国民政府或(适当时)联邦政府。

地方政府的工作因其所在国家的不同而不同,即使它们相似,其名称也往往不同。地方政府的常见名称包括州、省、地区、、省、区、、乡、镇、区、教区、市、郡和。然而,所有这些名称在没有描述合法的地方政府的国家中经常被非正式使用。