1916年5月15日，杰西-华盛顿在德克萨斯州韦科被处以私刑。华盛顿是一个在农场工作的十几岁的非洲裔美国人。这个事件成为了一个著名的出于种族动机的私刑例子。华盛顿被指控强奸并杀害了露西-弗莱尔。弗莱尔是华盛顿在德克萨斯州罗宾逊农村的白人老板的妻子。没有人看到华盛顿犯罪。在麦克伦南县警长的审讯中，他签署了一份供词，并描述了用于杀害弗莱尔的武器的位置。
华盛顿因谋杀罪在韦科受审。法庭上有愤怒的当地人。华盛顿认罪，很快被判处死刑。华盛顿被观察员拖出法庭，在韦科市政厅前被处以私刑。包括市政府官员和警察在内的一万多人聚集在一起观看了这次袭击。人们很喜欢这次袭击，许多孩子参加了这次活动。暴徒成员切除了他的睾丸，切断了他的手指，把他挂在篝火上。华盛顿在火堆上被放下又抬起，大约两个小时。大火被扑灭，他烧焦的躯干被拖到镇上。他的部分身体被作为纪念品出售。事件的照片由一位专业摄影师拍摄。这提供了事件发生时私刑的罕见照片。这些照片被打印出来，在韦科作为明信片出售。
私刑得到了许多韦科居民的支持。然而，美国各地的报纸并不支持这一说法。全国有色人种协进会(NAACP)聘请伊丽莎白-弗里曼(Elisabeth Freeman)进行调查。弗里曼收集了许多细节，尽管许多居民不愿意谈论发生的事情。在收到弗里曼的报告后，NAACP的联合创始人兼编辑W.E.B.杜博伊斯在《危机》上发表了一篇深度报道，刊登了华盛顿被烧死的尸体照片。有色人种协进会还在他们的反私刑运动中介绍了他的死亡。韦科被称为一个现代和进步的城市。然而，私刑事件表明，这个城市并不介意种族暴力。该事件被昵称为"韦科恐怖"。随后，该市因种族主义而名声大噪。在随后的几十年里，该市领导人多次试图制止暴力事件。
历史学家认为，华盛顿之死有助于改变人们对私刑的看法。媒体对这一事件的关注使人们开始反对私刑。它被视为"野蛮"（无情），而不是一种可接受的正义形式。在20世纪90年代和2000年代，一些韦科居民希望为这一事件建立一座纪念碑。这一想法没有得到该市的支持。
