千年发展目标是联合国的八项指标。这些目标是在2000年决定的。所有189个联合国会员国(目前有193个)和至少23个国际组织都表示,它们将努力帮助到2015年实现这些目标。

  1. 消除极端贫困饥饿
  2. 实现普及小学教育;
  3. 促进两性平等
  4. 降低儿童死亡率
  5. 改善产妇保健;
  6. 防治艾滋病毒/艾滋病疟疾和其他疾病;
  7. 确保环境的可持续性。
  8. 发展全球发展伙伴关系。

每个目标都有具体的指标和达到这些指标的日期。为了帮助取得进展,八国集团财政部长于2005年6月同意向世界银行、国际货币基金组织(货币基金组织)和非洲开发银行提供足够的资金,以取消穷国所欠的400亿至550亿美元的债务。这将使它们能够将资源用于改善卫生、教育和减少贫困。

在此期间,发达国家对千年发展目标的援助有所增加。一半以上用于减免债务。其余的大部分用于自然灾害救济和军事援助,而不是用于发展。