淘金热持续了相当长的时间。淘金热的开始是因为发现了黄金的碎片，所以很多人来到这里寻找更多的黄金。

澳大利亚淘金热是指在澳大利亚发现了大量的黄金。成千上万的人来到澳大利亚，希望能找到大量的黄金，成为富翁。1851年，新南威尔士州巴瑟斯特附近发现黄金，这股淘金热开始，到1893年最后一次淘金热到西澳大利亚州的卡尔古利结束。每个地方都很容易在河流和小溪中发现黄金。這就是所謂的砂金，個別礦工只需使用非常基本的設備，例如一把鏟子和一個盤子，就可以找到金子。在大多数地方，这些冲积金都是在最初的几个月里被开采出来的。要想获得埋藏在地下较深的金矿，意味着矿工们需要一起工作，挖掘隧道。最终，大公司开始筹集资金，以便建造深层金矿。

淘金热发生在发现砂金的时候。矿工们会迅速前往那里，希望成为第一个发现地表金的人。例如，1851年8月，赶往维多利亚州Clunes的矿工在听说有新的金矿发现后，迅速改变主意，前往Buninyong。几周后，在北边几英里外的Ballarat发现了金矿，6周内就有1万多人在挖矿。但到了1852年，大部分矿工都离开了巴拉拉特，赶往本迪戈的新金矿区。1854年，Ballarat的矿工们对支付金矿许可证感到愤怒和不满。他们烧毁了自己的许可证，并举起尤里卡围栏的旗帜以示抗议。矿工们为了保护自己的权利，与士兵和警察进行了斗争。这就是所谓的尤里卡围城。许多人死亡，但后来矿工们不必再为他们的许可证付费。

淘金热在19世纪50年代末结束，但直到19世纪90年代，澳大利亚各地仍有黄金发现。