阿凡达，在印度教中是一个词，是指以人形、动物形或部分人形、部分动物形下凡的神灵。拉玛是印度教三大主神之一的毗湿奴的化身。同样，佛陀也是一个化身。这两个化身都有人形，但印度教神话中的化身也有以动物形态出现的。例如，Matsya有鱼的形态，Varaha有野猪的形态。
这个词在英文中通常被翻译成"incarnation"，但最好是"appearance"或"manifestation"。这也是当今各种媒体使用"化身"一词的意义。
根据印度教神话，毗湿奴神的重要化身命名如下。
- Matsya
- 库尔马
- Varaha
- Narasimha
- Vamana
- Parashurama
- 拉玛
- Balarama
- 克里希纳
- 佛祖
- Kalki
一些印度教经文中有关于毗湿奴化身的细节和故事。这些经文还告诉人们，毗湿奴将再次出现卡尔基化身。以下故事是以动物形态或部分动物和部分人类形态出现的化身。
Matsya是毗湿奴的第一个化身，以大鱼的形式出现。有时，有人说他的形态是半人半鱼。在印度教神话中，有一个关于这个的故事。故事讲的是一个非常邪恶的恶魔（阿修罗）抢走了印度教的圣书《吠陀》，深入到大海里面。这时，毗湿奴作为Matsya（鱼）的化身来了，他深入海中，带回了《吠陀》。他把吠陀交给了摩奴。印度教经文中说，摩奴是世界上第一个人。他也可以与诺亚相提并论。
库尔玛是毗湿奴的第二个化身，呈龟形。Kurma是梵语中的一个词，意思是乌龟。毗湿奴的这个化身是力量和稳定的象征。
瓦拉哈是毗湿奴的第三种化身，形似一头黑野猪。Varaha是梵语中的一个词，意思是野猪。印度教经文中讲述了一个关于这个化身的故事。有一个恶魔（一个达提亚），名叫Hiranyaksha。他把大地（印度教徒称为prithivi）扔进了大海的水里。大地即将沉入海中。这时，毗湿奴化作一头黑野猪的形状，进入水中，把大地驮在身上。就这样，毗湿奴以瓦拉哈的身份拯救了地球，使其免于毁灭。
那拉希摩是毗湿奴的第四个化身，呈人头狮身的形态。毗湿奴的这一化身也是强大力量的象征。
毗湿奴在那拉希摩化身之后的其他化身都是以人的形式出现的。
虽然毗湿奴的化身在印度神话中是最重要的，但也有关于其他神灵的化身的故事，如湿婆、格涅沙和德维。
阿凡达是印度教中神的下一个诞生。
