背包旅行是一种低成本、基本独立的旅行方式。背包客是指那些背着轻巧的背包在相对较长的时间内旅行的人。

背包旅行的费用取决于旅行时间的长短。无论计划旅行多长时间，背包客也需要在吃、睡、动上花钱。背包旅行型通过选择廉价的住宿，如青年旅社，将成本降到最低。其中比较受欢迎的是青年旅舍协会（YHA）。很多旅舍都在YHA注册，他们有共同的标准。根据房型和季节的不同，费用从每晚10元到60元不等。有时背包客在长途旅行时，会以低价预订住宿，并以付费客人的身份入住。像airbnb.com、isearchrentals.com等门户网站都会积累这样的付费客人住宿，帮助背包客选择低成本的住宿。

背包客之间的联系非常紧密。他们不仅从互联网上获取信息，还从他们的住宿地--背包客栈的公告栏上获取信息。他们会在公告板上分享如何到达目的地的信息，以及商店和餐馆的信息。有些背包客是靠在沙发上冲浪，不花钱在住宿上，去当地人家里做客。在到达地区有一些背包客团体，他们一年四季都有定期的旅行计划。