复制是制作副本的一个通用词。自我复制是一个事物可能制造自身副本的过程。生物细胞在适当的环境中，通过细胞分裂进行复制。鉴于细胞的基本机制，这个过程是自组织的。在细胞分裂过程中，DNA被复制，在繁殖过程中可以传递给后代。

其他种类的复制也会发生。RNA病毒利用细胞的机制来复制它们自己的RNA链，并制作它的蛋白衣。逆转录病毒是最重要的RNA病毒之一；还有一些其他类型。病毒只能通过感染的过程接管细胞的生殖机制来进行繁殖。计算机病毒利用计算机上已经存在的硬件和软件进行繁殖。

记忆体利用人类的思想和文化作为其生殖机器进行繁殖。