斑鬣狗(Crocuta crocuta)是鬣狗的一种(该词在英国英语中拼写为"hyaena")。它们通常被称为笑鬣狗。它们在撒哈拉以南的非洲几乎随处可见。有27,000到47,000只个体，尽管它们的野生数量越来越少。这是因为栖息地的丧失和非法狩猎。它们在欧洲生活了至少一百万年，直到更新世结束。
斑鬣狗是鬣狗科最大的成员。它们是社会性最强的食肉动物，群体大小不一。鬣狗是群居猎手。它们的行为还不是很了解。然而，他们的社会系统不是合作而是竞争。雌性只照顾自己的幼崽，雄性对帮助雌性带幼崽不感兴趣。雌性比雄性大，它们可以控制它们。雌性是唯一没有阴道口的哺乳动物。
斑鬣狗是一个成功的清道夫，也是一个猎手，它们可以吃皮肤，骨头和其他动物的废物。斑点鬣狗与其他鬣狗组成的家族一起狩猎.家庭生活在一个大的社区（称为"氏族"），可能有多达80人。
它们在动物群中奔跑，选择一个动物进行攻击。在它们选定猎物后，它们会追逐猎物很长时间。它们的奔跑速度可以达到每小时60公里。人类对斑鬣狗的认识由来已久。在上旧石器时代，人类就在洞穴中绘制了鬣狗的画作。在西方文化和非洲民间传说中，斑鬣狗的名声很不好。在非洲民间传说中，斑鬣狗被描述为丑陋和害怕的动物。在西方文化中，它们被视为贪婪、愚蠢、愚蠢、强大和危险的动物。