T2噬菌体更正确的名称是肠杆菌噬菌体T2。它是一种能感染大肠杆菌的毒性噬菌体。它含有线性双链DNA,并被保护性蛋白衣覆盖。T2是一种 "尾巴噬菌体",是被称为 "T4类病毒 "的一个群体。
噬菌体的DNA被注射到大肠杆菌细胞中。它迅速将大肠杆菌细胞变成一个生产T2的工厂。细胞破裂时,新的噬菌体被释放出来。
Alfred Hershey和Martha Chase所做的Hershey-Chase实验显示了病毒的DNA是如何被注入细菌细胞的,而大部分的病毒蛋白质则留在外面。注入的DNA分子使细菌细胞产生更多的病毒DNA和蛋白质。这些发现表明,DNA,而不是蛋白质,是遗传物质。