第一次世界大战期间，"山姆大叔"首次出现在一张海报上，它被用来吸引男人和女人报名参军。公民身份和义务与"山姆大叔"一起。山姆大叔是根据一个名叫塞缪尔-威尔逊的真实人物改编的，他住在纽约的特洛伊。他和他的兄弟一起经营肉类包装生意。在1812年战争期间，他为美国士兵提供食物。食物桶上有一个"U.S."，代表美国。部队知道塞缪尔送来的食物，就叫它"山姆大叔"。1813年，"山姆大叔"成为美国联邦政府的绰号。人们开始用不同的方式来画山姆大叔。托马斯-纳斯特是第一个普及山姆大叔形象的人，时间是1860-1870年。纳斯特给他留了白胡子，穿上了星条旗西装。然而，山姆大叔还没有完成改变。到了20世纪初，山姆大叔看起来一点也不像塞缪尔-威尔逊。1916年，詹姆斯-蒙哥马利-弗拉格画了他自己版本的山姆大叔。在他的版本中，山姆大叔戴着一顶高高的帽子，穿着蓝色夹克，直直地指向观众。他的版本被放在《莱斯利周刊》的封面上，标题是"你在做什么准备？"1917年，弗拉格的山姆大叔再次出现在海报上，标题是"我要你"。这张海报在第一次世界大战期间一直被使用，第二次世界大战中又重新出现。弗拉格的插画现在是山姆大叔的标准。山姆大叔已经成为美国政治中最具代表性的形象之一。